Ik was een beetje teleurgesteld toen ik las welke winkels binnenkort in de oude Tilburgse AaBe Fabriek hun deuren zouden openen. Met een hip en bruisend Piushaven op loopafstand had ik mijn fantasie al de vrije loop gegeven. Er zouden vast een aantal commerciële ketens openen, maar dan met een invulling die we nog niet kennen in Tilburg. Ik zag mijn ideale winkelstraat al voor me: een H&M met woonafdeling, een ZARA home, een Hema, De Tuinen (of course), een Sissy-Boy Outlet, supermarkt Marqt, Loods5 en een dynamisch boetiek-straatje met ruimte voor pop-up stores en kleine lokale en/of ambachtelijke ondernemingen. En omdat je van winkelen dorstig en hongerig kunt worden, zag ik ook wel een Dean&Deluca versie NL voor me of beter nog, onze eigen Tilburgse Hotel New York of Villa Augustus! HELAAS, probeer het u het nog een keer. Natuurlijk snap ik de overwegingen van de vastgoedontwikkelaars wel, ik vermoed dat er tal van haalbaarheidsstudies op zijn losgelaten en dat er zeer commerciële keuzes moesten worden gemaakt om het rendabel te maken. En wellicht zaten die winkels die ik zojuist noemde absoluut niet te wachten op een winkel in een oud Tilburgs erfgoed buiten de stad. En je moet natuurlijk rekening houden met je doelgroep; de gemiddelde Tilburger. Okay, ik geef toe, ik droom altijd heel groots.

Sorry, de AaBe fabriek wordt voorlopig geen nieuwe "Haarlemmerdijk"...

Wie wel van de week zijn deuren opende was onder andere de Lidl. De Lidl ging open en gaf voor de gelegenheid een minuut gratis winkelen weg. Daar waar veel mensen fantaseren over wat ze met een miljoen euro zouden doen, was ik dagen lang in de ban van de "1 minuut gratis winkelen bij de Lidl". Ik was al denkbeeldig met mijn winkelwagen door de gangpaden aan het rennen. Ik wist niet zo goed waar ik moest beginnen; bij de vaatwastabletten of bij de smoothies? Mijn vriend verklaarde mij voor gek; "Je gaat toch geen vaatwastabletten inladen?". "Wijn!!!" was zijn tip. "En diepvries lamsbouten natuurlijk" voegde ik eraan toe, want die zijn lekker! Met de kerstdagen in aantocht vond ik dat een logische keuze. Dus ik stond daar op woensdag 26 november om 8.45 uur in de ijzige kou. Nee, ik had absoluut niks beters te doen. Het zou mijn lucky day gaan worden! Yihaaaa.

Goed, om een lang verhaal kort te maken; ik won geen minuut lang gratis winkelen. Wat een anti-climax. De meneer die wel won was duidelijk niet goed voorbereid; hij had brood ingeslagen. "Lekker lang houdbaar" dacht ik nog bij mezelf toen ik hem geïrriteerd voorbij liep.

Ik droom altijd heel groots; daarom ga ik voorlopig maar fantaseren over wat ik zou doen met een miljoen euro.

Op de kop van het nieuwe complex De Havenmeester tegenover de brug “Den Ophef” aan de Piushaven opent VANDAAG!! (zondag 27 juli 2014) Grand Café De Havenmeester; dé plek voor een gezellig en ongedwongen samenzijn.

Schoonzus Do is al maanden bezig met de voorbereidingen voor de opening van haar Grand Café De Havenmeester. Gisteren was het dan eindelijk zover en mochten vrienden, familie en kennissen komen proef-eten. In 1 woord: zalig. Zowel mijn carpaccio, als de lambsrack en het door mij genuttigd meloensoepje als toetje waren heerlijk. Ik ben gisteren alles behalve vegetarisch bezig geweest. Het mag dan wel een Grand Café zijn, maar de avondkaart nadert qua inhoud en qua smaak-beleving  de verfijning van een restaurant. Het grote voordeel: je eet best luxe, maar dan voor een toegankelijke prijs zonder de formele (en soms wat stijve) restaurantsfeer eromheen. Het is en blijft een Grand Café; zowel qua concept als qua uitstraling en daar hou ik van! Het is bijzonder origineel ingericht, een mix van vintage industrieel met oma's klassiekers (de perzen op de grond waren van oma) en ik denk dat de hipsters onder ons de sfeer wel zullen waarderen ;)
Ik zie me daar nog wel regelmatig naartoe wandelen voor een kopje koffie met zelfgebakken taart.  Jammer dat het parkje voor de deur nog niet klaar is overigens, maar dat is kwestie van een paar weekjes begreep ik. Straks kun je vanuit het terras lekker van een groen uitzicht genieten: grasveldjes met oude eiken bomen. En weet je wat mij gisteren trouwens opviel: als je 's avonds buiten op het terras zit, hoor je krekels!!! Hoe VET is dat!!! Ik kreeg er gelijk een vakantiegevoel van. Ja, schoonzus Do heeft het goed voor elkaar daar in haar "kleine café aan de haven" :)